第417节

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    他听刘武说过,萧暥在魏西陵的书房里喝酒嗑松子玩跳蛙,嚣张得很。之后魏西陵也没说什么,反倒用凌霄和萧暥换了这一对小跳蛙。
    魏西陵的凌霄和北宫达的骊骝齐名,都是这世上乘风千里的宝马。
    魏瑄艰难地把目光从那一对滑稽的小跳蛙上挪开,心莫名起了点儿酸意,抬头悄悄看向魏西陵。
    魏西陵将文书递给刘武道,“把这几道军令发下去。”
    魏瑄瞥了一眼,都是关于军需物资的调配。魏西陵果然高效,已经开始着手备战了。
    北宫达实力雄厚,其熊豹营的重甲骑兵在雪原上更是所向披靡。而且东北的寒冷远胜于北狄。
    朔北气候恶劣在于凛冽的朔风和漫天飞扬的风沙,而东北的严寒是真正的渊冰三尺,士兵如果没有最好的保暖,手上容易生冻疮,甚至手脚冻伤,严重降低战力。
    若要北上作战,御寒的装备就显得极为重要。
    “皇叔,褚先生处可有进展?”魏瑄问。
    魏西陵展开一张绢纸,“这是褚先生近日所得的一种密棉。”
    “此物密不透风,只是制作不易,造价很高。”
    魏瑄眉心微蹙,江南富庶,有鱼米之利,但是,对战北宫达,这种规模的大战所消耗的钱粮物资依旧是难以估计的。
    魏西陵道:“钱粮之事,我会和江州各世家商议筹措。”
    ***
    午后,方胤回府心事重重,满面阴霾。
    自从魏西陵拒婚之后,方胤这两天脸色一直不怎么好看。
    方宁赶紧奉上茶,试探道:“父亲今日去公侯府议事,又遇到什么不顺心的事了?”
    方胤沉着脸道:“魏西陵不仅要调拨二十万金,还要让江州的世家大族们出钱出力。恐怕这回他又要有什么新的军事部署,搞不好就得打仗。”
    方宁骇诧道:“才刚打完北狄,他又要打哪里?”
    “这就不知道了,军中用度,都是军机他怎么会说,但我估摸着,西北都打完了,余下的就是中原了,中原诸侯割据,他莫非是要参与中原的战局。”
    方胤说着放下茶盏,叹道,“这一打仗,花钱如流水啊。”
    方宁面色紧张:“我们那以后江南还有太平日子过吗?”
    方胤冷声道:“你就别指望太平日子了,他今天一开口就是二十万金,这还只是开宴前的小菜罢了,以后各世家的日子不好过了。江南能如此富庶,就是因为有着长江天险,又远离中原战场,这平安的好日子怕是要到头了。”
    方宁道:“父亲既然掌管江州一半的钱粮,为何不劝阻他?”
    方胤哼道:“劝阻?他根本就不是找我去商量的,他军政大权都在手中,就算江州所有的世家大族全都不答应,对他也毫无妨碍。你忘了他出兵北狄的事情了吗?”
    方宁不吱声了。
    方胤郁郁道:“仗都打完了我们才知道,这回若不是他还要打大仗,这耗费钱粮不菲,需要各世家大族支持,否则他也不会通知我们。”
    方宁低声道:“西陵哥这一年多来,好像确实越来越好战了。他以前不这样的。”
    “现在翅膀硬了,了不起,他是东南屏障,兵权在他手上,江州七十二郡都仰仗他庇护。”方胤面色不悦,没好气道,“而且……”
    说道这里他一言难尽地摆摆手,“算了,不提也罢。”
    “而且,他还拒绝了贵府的联姻。”一道阴冷的声音从花梨木多宝架后传来,淡淡的影子虚虚实实地浮现出来。
    方胤猝不及防,惊出了冷汗:“你是何人?你一直在这里偷听我们说话?”
    那人戴着一张苍白的面具,声调道倒是显得从容:“我一直在此处观赏明公的收藏,你没有留意到我。”
    “父亲,这位冉先生是玄门之人,足智多谋,不如听听他的意见。”方宁见机道。
    方胤狐疑道:“先生既然是玄门高士,为何不以真面目示人?”
    东方冉不紧不慢反问:“明公可见过玄首的真容?”
    他这一问倒是把方胤问住了。
    确实,天下人大多都没见过谢映之的真面目,他出门必戴幕篱,行踪又飘忽不定,即使方家和谢家同为江南大族,方胤也曾经去谢府拜访,却从来没有遇到过谢映之。
    东方冉坦然道:“不瞒明公,我倒是有幸见过玄首,风神秀逸,雍容美仪,见之怕是会引得士人百姓争相聚拢围观,造成混乱,所以玄首才出门必遮掩容貌,而我相反,容貌丑陋,不便见人,所以也必须遮掩。”
    在九州,门第品貌最为世人看重,重美不重才,方胤倒是第一次见到有人这样坦荡承认自己貌丑的。而且不知为什么,东方冉的话与其说自嘲,不如说但这尖锐的暗讽。似乎在影射谢映之凭的是出身名门和容色,并没有真才实学。
    方胤心想,谢映之到底有什么本事却不好说,单看景帝年间,玄门还曾掌国之重器。而如今,玄门出世已愈百年,在谢映之手里,更是无声无息。在群雄割据的乱世中也毫无作为,偏安江南,销声匿迹。
    这就不得不怀疑谢映之的能力。说不定当真只是一张好看的脸罢了。如今的玄门,也只剩下‘品貌天下第一’这个可以说道的了。
    想起上回方宁和魏燮因闹市中揭了谢映之的幕篱,受到惩罚,此事方胤心中也不大舒服。如今东方冉这么暗藏机锋地讽刺谢映之,他心里竟有说不出的快意,不由对东方冉的态度也好了些。
    “先生请坐。”他和颜悦色道,摆出一副颇有雅量的大儒气派,“既然先生刚才都听到了,有什么建议?”
    东方冉道:“诚如明公所说,君候穷兵黩武,耗费财力,还会将江州卷入中原战事的泥潭,江州的太平日子就要到头了。而同时,魏方两姓联姻看来是不成了,那么恕我直言,方太夫人年岁已高,等她老人家仙去,君候还会卖方家的颜面吗?”
    方胤摆出聆听之态,“先生可有良策。”
    东方冉道:“控制他。”
    方胤摇头道:“他翅膀早就硬了,老太太都拿他没办法,他如今掌握军政大权,江州还有谁能奈何他?”
    “先控制他,然后迫使他联姻。”
    方胤摆手:“先生在说笑罢。”
    东方冉阴恻恻道:“我玄门有秘法,称为人傀术,一旦中了此术,保准他以后都会乖乖听话。”
    方胤脊背一阵发寒,道:“不可,西陵若真的成了傀儡,岂不是废人一个,他如何再率军作战,再拱卫江州?”
    这点大局观方胤还是有的,他心里很清楚,中原诸侯割据,战火纷飞,他们能够在江南偏安一隅,坐享荣华,还要仰仗魏西陵的战力。
    东方冉笃定道:“明公放心,控制术对君候平时处理庶务,还是带兵打仗都没有任何影响,甚至他自己都察觉不到被控制了。”
    方胤捋着柳须,凝思不语。
    方宁催促道:“父亲,魏西陵又是拒婚,又要打仗,让我们没得安生日子过,不能再犹豫了,控制了他,就控制了江州。”
    方胤看向东方冉,眼中带着将信将疑之色,问:“若行此术,需要什么?”
    东方冉道:“要行傀儡之术,要知道他的生辰。”
    方胤道:“生辰我倒是知道。”
    随后取来一张小笺,转身写下:广德年,冬月十六,辰初。
    然后慎重地封好后,交给东方冉。
    东方冉眼睛微微一眯,“我还需要画像,越像越好。”
    方宁道:“这也不难。我去找最好的画工。”
    人傀和他本人的容貌越接近,就越容易生效。
    但是东方冉自己清楚,他的秘术是偷学的,加上这些年利用日月教搜集的一些散落的苍冥族卷宗。饶是他悟性极好,但这零零碎碎的所得,使他秘术造诣并不高。
    而且人傀术是中低阶秘术,普通人心智不坚,容易被控制。但魏西陵身经百战,意志坚决,且从不信法术障力,人傀术怕是难以生效,得给他加点料。
    东方冉心念一动,除非把两种秘术并用,相互糅合,双管齐下。
    他阴郁道:“我还需要一样东西。”
    方宁迫切道:“先生请说。”
    “他的血。”
    方胤的眉头猛地抽搐了一下。
    方宁脱口道:“他是战神,战场上都没受伤过,谁能伤到他?”
    “正因为君候非同常人,若想要控制他,必须要用他本人的血脉,来供养傀儡。”
    人傀不仅要和魏西陵有一样的容貌,还用他自己的血来供养,才能够真正起到作用。
    方胤面有难色:“不可能。”
    以魏西陵的剑术,别说伤到他,恐怕近他的身都很难。
    东方冉建议:“当然不能强攻,偷袭如何?”
    方胤道:“西陵的剑术我很清楚,就算是一顶一的技击高手都伤不了他,他身边的亲兵也都是沙场百战中历练出来的,派人偷袭,恐怕刺客连和他交手的机会都没有就被拿下了。”
    而且,派刺客袭击,此举本身非常冒险。
    刺客袭击君候,属于大案,必然彻查到底,刺客若是落网,还会把他们招供出来,到时候公侯府和方家的关系就真的破裂了,甚至连老太太也不会站在他们这边。
    他们只不过是想取血,又不想害魏西陵性命,派刺客去袭击他,得不偿失。
    东方冉道:“我有一计。明公可以在家中设宴,邀请魏将军前来,既然是家宴,他必然不会带护卫。再于宴中……”
    “住口。”方胤打断他,骇然道,“我在家中设宴,对魏西陵下手,先生想害死我们方家?”
    东方冉继续道:“君候方才招明公议事,筹募军资,明公以此事为由头,请他来家中一叙,顺便吃一顿便宴,他必然不会生疑。”
    方胤听得心惊胆战,“他若在我府上遇袭,你怕我摘不干净?”
    东方冉道,“明公,这件事只有在府上做,才能把控全局,万无一失。”
    “一派狂言,先生可以走了。”方胤拂袖起身,“来人,送客。”
    “明公,如果是君候带来的人,伤了他呢?”东方冉长声道。
    方胤忽然站住脚步,不解道:“他自己带的人?何意?”
    东方冉不慌不忙道:“赴宴之时,明公只需请他带上一个人。”
    方胤摆手让闻讯而来的家丁先退下,问道:“带谁?”
    东方冉:“魏瑄。”
    方宁色变道:“那小子是夷狄,会污了进我方家的门楣!”
    东方冉阴冷一笑:“正因为他夷狄的身份,他来刺杀君候最为合适。”
    方宁冷哼道:“但以西陵哥的剑术,那小子根本不是对手。”
    东方冉神秘道:“未必,他修秘术。”
    方胤闻言脸色骤沉:“修秘术者,都是邪魔外道,魏瑄怎么说也是晋王,先生没有凭据,不可妄言。”
    东方冉很有把握:“前番我大师兄卫宛就数次要抓捕他,都被玄首保了下来。”
    方胤问:“谢玄首为什么要保邪魔外道?”

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