第22节

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    “你算个什么东西!”三夫人怒火中烧,“这孩子又是什么东西!她分明是……”
    谢云苔猛地上前一步:“她分明是什么?”
    目光灼灼,明明容颜姣好明艳,硬是压得人说不出一个字。
    后牙一咬,三夫人外强中干地忿忿道:“你心里清楚得很!”
    “是啊,奴婢心里清楚得很。”谢云苔复又抿起笑容,有条不紊地告诉她,“奴婢清楚她是公子的女儿,公子很疼她呢。平日但凡她要找公子玩,公子手头的事情都可姑且放下。”
    三夫人朱唇紧抿,强忍不发。
    这片刻的唇枪舌战间,苏汋也已取回了东西,气喘吁吁地跑回来,往苏婧手边一放:“还你!”接着便猛地注意到厅中气氛似比方才更冷,双肩一紧,安静地往父母身边走。
    “慢着。”谢云苔叫住他,他瞬间打了个激灵。
    谢云苔:“抢了东西,不赔个不是么?”
    苏汋脸色发白,僵了僵,终是不甘:“她还打了我呢!”
    流了好多血,现在伤还没好!
    “一码归一码。”谢云苔淡看着他,“你先惹的事。”
    “……”苏汋紧咬嘴唇,撑了半晌,不情不愿地朝苏婧一揖:“抱歉,我不会再抢你东西了。”
    “好……”苏婧声音软软的,顿了顿,又小声说,“我不该打你的。”
    苏汋撇撇嘴:“没事。”
    好得很。谢云苔摸一摸苏婧的额头,静等其他人的反应。
    苏家大多数人到底是不像三夫人那样又蠢又尖刻,见这样能好好地了了事情,无不催促惹了事的孩子回去取来东西,好好道歉。事情便了结的快得很,当中只有一支蝴蝶钗子弄丢找不到了,父母赔了钱来;还有人从苏婧房里抢了点心走,吃完自没法再还,苏婧大方地摆了摆手说不要了。
    “好,那奴婢便算办妥了公子吩咐的差事,先告退了。”末了,谢云苔恭肃地朝厅中众人福了福,功成身退。
    她拉着苏婧的小手往外去,心平气和地走出花厅,沿着蜿蜒小道又走出一段,意识到周围已无外人的刹那,谢云苔忽而出了一身凉汗。
    吓死了!
    她虽早已察觉到这一家子应是不太敢招惹苏衔,但刚才毕竟是对方人多势众,她真怕有人冲上来打她。
    还好没事。
    谢云苔舒着气,想起苏婧被抢走的点心,又想起苏衔遇刺那日原本给苏婧买了点心,在与刺客较量间却不知扔到了何处,便笑着将这件事跟她说了,怂恿道:“你可以让爹爹再去买给你喔!”
    “好!”苏婧眼睛亮晶晶的,拉着她的手说,“爹爹买来,我们一起吃!”
    .
    回到府中,谢云苔便先送苏婧回了房去,独自去书房找苏衔。苏衔正读书,谢云苔当然想不到他方才溜出去了一趟,从容不迫地去更衣换茶,又更衣研墨。
    每每她转身离开,落在书上的目光就无声地抬起来,落在她的背影上。
    哎……
    苏衔还在回味她刚才的一言一语。不卑不亢,措辞得宜,一点都不狗腿!
    然后他后知后觉地想起,他似乎一直忽略了一些事情——她家从前是开镖局的,虽与京中权贵不能比,但放在民间应该也是“大户人家”了。
    她原也是大户人家的千金小姐啊……
    正想着,谢云苔一袭素白衣裙端着茶再度进了门。目光一触,苏衔就又想笑了,忙低下头掩住情绪,半晌才开口:“谢云苔。”
    “嗯。”
    “告诉你个事啊。”他咂了声,“程颐已经进宫了。”
    谢云苔:“……”
    “进宫”了。说得直白一点,就是已经阉掉当公公了。
    心里五味杂陈,还有点说不出的窘迫,她闷闷地“哦”了声。
    苏衔继道:“我看案卷突然想起来,你家以前开镖局的是吧——那你也算个大家小姐。我给你买几个婢女陪你吧?”
    谢云苔一愕,顿时心中狂跳不止。静一静神,她轻声道:“公子说什么呢,奴婢自己还在奴籍里呢!”
    她边说边暗暗期待,若他愿意抬抬手直接还她自由身,那太好啦!先前不肯父母给她赎身,是因家中只剩了那一套宅子,已实在卖不得,但自由身谁不想要?
    便见苏衔面露恍悟:“对啊……”
    接着一颔首:“纳你当妾吧。”府里的妾室自然可以有婢女。
    神色诚恳,殷切实在。
    他目不转睛地看着她,只见她一滞,继而双颊泛红,一层又一层,直至红若晚霞。
    “公子……公子说什么呢……”谢云苔薄唇翕动。乍看像是激动,细看实是手足无措。
    她早知自己逃不掉,但躲了这么多时日让她心存侥幸,觉得他或许对她已经没兴趣了。可他现下提起纳妾,背后的意思再明白不过。
    嗯?
    苏衔怔忪,继而恍悟,不及说话,面前双颊绯红的小丫头羞赧到极致,匆匆一福:“奴婢去换盏茶来!”
    言毕不由分说地端起茶盏就走,留下他独自哑然:“什么啊……”
    他承认他确实想睡她,尤其这些日子养伤没事干,他总在想。
    但刚才他确实没在想,她跑什么跑!
    作者有话要说:  苏衔:呆滞脸,这回我真的冤。我或许想了一百回,可这回是真的没有。
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    第25章
    嘉县, 谢家。
    苗氏端着午膳一进屋,就看到谢长远又负着手在房里转悠。他近来总是这样,身子差不多养好了, 话却变得格外少,家里的下人又都早已遣散, 苗氏去下个厨或是出去买些东西的时候他就多是一个人待着, 回来时苗氏便总能看到他这样转悠着,要么就是坐在床边沉默地出神。
    他从前不是这样的,独自待着时他也常能给自己找点事干,至少神情不似这般阴沉。苗氏为此问过他几次, 可他并不详说, 只说自己再想想, 想好再同她讲。
    几日下来苗氏便不再多作追问。如今又看到他这样转悠,苗氏只招呼他:“别转了,来吃饭。”一天天的总这样转悠,他倒不头晕?
    谢长远却脚下一定:“我想好了。”
    刚坐到桌边的苗氏抬起头:“怎么?”
    谢长远道:“家里不是还剩些银子?我打算捐个官, 武职。”
    苗氏骇然起身:“你说什么?!”
    谢长远叹息:“总不能让阿苔一直在丞相府里,我去谋个官职,早些将她赎出来。”
    “可这武职, 你……”苗氏说不出话。
    她知道朝廷允许捐官原因有三:一则能充盈国库;二则能靠钱捐来的官都是无关紧要的小官,无伤大局;三则捐官不过是入仕的第一步, 日后的考核是一点不会少的,亦不会因谁花了钱就有所宽限,文官武官都一样。
    可正因文官武官都一样是凭本事升官, 她更明白谢长远明言要谋武职是为什么——他是想拼力立个战功,以此尽快得些赏钱来,将女儿赎出来。
    苗氏是一直挂心着谢云苔的,但听闻谢长远在打这主意,还是禁不住有些退缩:“你也这个年纪了……”四十多岁,说来不算太老,可到底也比不得血气方刚的年轻人能在战场上拼。
    苗氏摇摇头:“沙场上刀剑无情,你万一有个闪失可怎么好!”
    “可我也想不到别的法子。”谢长远长叹,坐到木椅上。能想过的办法他自是都想过了,譬如重开镖局、再譬如做些别的小买卖,可终究来钱都太慢了。唯独出去立战功,是拼出一条命取敌人的项上人头,再以此直接与朝廷讨得重赏。
    谢长远沉闷了会儿,一声苦笑:“我这个年纪了,让女儿为了我去卖身,我忒不是个东西。”
    “……也别这么说。”苗氏忙道。话出了口,她自己心里却也是同样的想法。
    她与谢长远成婚数载,就谢云苔一个女儿,哪里舍得她去卖身?若阿苔不是自作主张直接溜走而是与她先打个商量,她会宁可把自己卖了。
    谢长远忖度着,又说:“我细想过了,一来捐个武职好过直接投军——好歹是个小官,手底下有些许人马,就没那么大的险数;二来,朝廷近来也没那么多凶险的大仗,无非就是边关偶尔遭异族进犯,你不需那么担心。”
    最后那句“你不需那么担心”一出口,苗氏就懂了。谢长远这是已然拿定了主意,并不打算与她商量,只是与她说一声。
    父女两个的脾气一样,拿准了主意的事硬去干、偷着去干都要干,她拦也没用。若她把钱扣下不让他捐官,他怕是就该直接投军去了。
    苗氏的脸色变得不太好看,薄唇抿得泛白。没再说一句话,坐回椅子上,沉默地夹菜来吃。
    “唉……”谢长远摇摇头,起身走向她,坐到她身边,搂了搂她的肩,“别生气,我这是为咱们一家子着想。你就不想看闺女赶紧回来好好嫁人?哪怕不嫁人,天天陪着咱不比留在那么个人身边强?”他意有所指。
    当今丞相的那些“奇闻异事”,街头坊间谁没听过?
    苗氏不做理会,夹了一筷菜,塞到他饭碗里:“吃饭吧。”
    谢长远走镖多年,大风大浪见过不少,什么也不怕,就怕苗氏冷脸,当即语气放得更缓了几分:“别生气啊……”
    “闭嘴。”苗氏一瞪他,他顿时闭口,不再说一个字了。
    苗氏垂眸,胡乱往嘴里塞了口米饭。
    其实她哪里是生气?他要去救女儿,她有什么可生气的。她只是害怕,怕得整颗心都空了,再说下去就不免要哭出来。
    .
    京中,丞相府里。草木随着春意渐浓逐渐抽出细嫩的绿芽,零零星星的点缀在枝头,柔和的融掉冬日里的肃杀。
    谢云苔晨起梳妆,照例在用完膳后去了书房,探头一看没人,便去厢房找周穆。
    “穆叔?”她一唤,正耐着性子陪苏婧玩翻花绳的周穆抬起头,她问,“公子昨日又没回来?”
    “后半夜回来了。”周穆道,“一早去上朝,就没再见,大概又直接去了户部。”
    谢云苔点点头:“那我过去。”
    说罢她便从厢房中退出,熟练地先去膳房备了些吃食,又去收拾了一身干净衣服,就乘马车往户部去。
    近来都是这样的,已有些时日了。她原还忐忑,觉得是不是他提出“纳妾”那日她的反应过于窘迫惹得他不快,后来发现并不是,他只是实实在在地忙了起来。
    他刚接下的差事好像很大,连续几日扎在户部中,有时接连三四天都不会回来,她就会给他送些干净的衣衫去,再备几道他爱吃的菜。
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